Термотрансферная лента (риббон, от английского. ribbon - "лента") - красящая лента для термотрансферных принтеров. Принцип работы термотрансферного принтера: термоголовка принтера в момент прохождения по риббону, на который нанесен краситель, начинает плавить его под воздействием высокой температуры, и в результате изображение переносится на полуглянцевую этикеткуили иной материал.

Устанавливать ленту на принтер необходимо красящей стороной к материалу, а защитная строна должна быть прижатой к печатающей головке.

В зависимости от краски, термотрансферная лента подразделяются на:
1. лента с краской на основе воска (WAX). Требуется низкая температура печати. Неустойчива к истиранию. Пригодна для печати на бумаге.
2. лента с краской на основе смолы (RESIN). Требуется очень высокая температура печати. Износоустойчива. Печать на всевозможных материалах.
3. лента с краской на основе смеси воска и смолы (WAX/RESIN). Требуется средняя температура печати. Промежуточный вариант между смоляной и восковой основой.

Также ленты различаются типом намотки:
1. внутренняя - красящая сторона внутри;
2. внешняя - красящая сторона наружу.
Тип намотки зависит от принтера. 

Красящая лента должна отвечать ряду параметров:
- качество печати (цвет, четкость, яркость);
- чувствительность (скорость печати и разрешение);
- восприимчивость к внешнему воздействию (износоустойчивость, влагостойкость и т.д.).