На Красной площади в Москве прошла церемония открытия ралли-рейда под названием «Шелковый путь». Участники проехались по подиуму и направились в Рязань, где скоро начнется первый специальный участок. Спортсменам предстоит проехать 185 километров перегона, а потом их ждет бросок на 878 километров до Волгограда. «Допом» будет являться промежуток расстоянием в 285 километров.

В 2012 году гоночная команда из Татарстана «КАМАЗ-Мастер» в 4 раз организует ралли – гонку «Шелковый путь». Впервые такой марафон не стал входить в календарь серии «Дакар». Предыдущая гонка проходила под знаменем Западного французского автоклуба (АСО), который также организует гонки серии «Дакар». «Шелковый путь» 2012 года продлится всего 6 дней. За это время участники посетят Майкоп и Элисту, а в пятницу тринадцатого июля, марафон завершится в Геленджике. На гоночный старт выйдут 24 грузовика и 92 автомобиля. Механики, штурманы и пилоты соберутся из 25 стран мира.

Явными фаворитами в гонках на внедорожниках считаются французы Тьерри Маньялди и Кристиан Лавьель, а также двукратный чемпион «Дакара» Жан-Луи Шлессер, который ездит на автомобиле, собранного самим Французом. В число фаворитов входит, и недавнишний гонщик чемпионата мира Тони Гардемайстер, и конечно множество российских гонщиков.

Среди грузовых автомобилей претендентами на победу являются участники команды «КАМАЗ-Мастер». Коллектив Набережных Челнов сделал 6 заводских моделей. Пилотами этого экипажа будут Айрат Мардеев и Эдуард Николаев. Ещё 1 «КамАЗ» арендовала команда из Казахстана.

Пилотам команды «КАМАЗ-Мастер» предстоит борьба с действующим победителем чемпионата Алесом Лопрайсом. За первое место рассчитывают сражаться Маттиас Берингер, Питер Верслюсйс, Мартин ванн ден Бринк и Франц Эхтер.